En 2018, j'ai créé un jeu vidéo avec Unreal Engine : Starxium 2084.
Un jeu multijoueur en 4 contre 4 à l'esthétique rétro-futuriste des années 80 : néons, autoroutes de nuit et synthwave. Deux équipes de voitures se disputent un convoi lancé sur l'autoroute, et chaque joueur règle sa voiture pièce par pièce.
Je me suis éclaté à apprendre à créer tout ça. J'ai modélisé les voitures et les objets 3D dans Blender, composé la musique dans FL Studio, et assemblé le tout dans Unreal Engine.
La découverte des Blueprints
J'ai appris le moteur en chemin, et c'est comme ça que j'ai découvert les Blueprints : le visual scripting d'Unreal. Au lieu d'écrire du code, on connecte des nœuds. Les fils d'exécution donnent l'ordre, les fils de données portent les valeurs.
Ce qui m'a frappé, c'est tout ce que ça enlève : pas d'erreur de syntaxe, pas de types incompatibles, pas de flux d'exécution caché, pas de page blanche.
Le visual scripting n'est pas propre à Unreal : Unity l'utilise aussi. J'y ai trouvé un outil exceptionnel, et je l'ai gardé dans un coin de ma tête.
Une idée folle
Je n'ai jamais réussi à financer le jeu. En 2022, j'ai eu une idée folle : construire l'Unreal Engine, mais pour le web.
J'avais vu ce que des passionnés sans formation en développement arrivaient à construire avec les Blueprints. Ils sortaient des jeux : physique en temps réel, rendu 3D, 60 images par seconde.
Une application web n'a rien de tout ça : ce sont des pages, des formulaires, des listes, un backend et une base de données. Si on pouvait sortir des jeux en visual scripting, une application web devait être à portée.
C'est comme ça que Luna Park est né, à Station F.
Des graphes aux applications full-stack
Au tout début, Luna Park n'était que du visual scripting. Contrairement aux Blueprints, qui tournent sur une machine virtuelle, chaque nœud se compilait en JavaScript dès le premier jour : il a toujours été pensé pour le web.
Un graphe seul ne fait pas une application, alors l'éditeur s'est construit autour. D'abord la construction d'interface, où chaque page se compile en composant Vue. Puis un backend, avec des routes écrites dans les mêmes graphes que l'interface. Puis PostgreSQL, interrogé directement depuis ces routes. Puis un débogueur, les plugins, les paquets npm, les builds desktop et mobile, et l'export du code.
Le visual scripting a un travers bien connu : les « Blueprints from hell », des graphes si grands que plus personne ne peut les lire. La réponse est la même qu'en code : sélectionner un groupe de nœuds et le transformer en fonction, et écrire en TypeScript ce qui est plus simple à taper qu'à dessiner.
Dans l'application desktop, un projet est un simple dossier sur le disque, qui se versionne avec Git comme n'importe quel code.
L'objectif, c'est de pouvoir construire n'importe quelle application web. Quand quelque chose ne peut pas encore être construit, on fait évoluer l'éditeur. En attendant, une fonction TypeScript ou un plugin comble le manque.
Ce qu'il a gardé d'Unreal
| Unreal Engine | Luna Park |
|---|---|
| Éditeur de niveaux et viewport | Builder : la page, rendue en direct |
| Blueprints | Graphes de logique, front et back |
| C++ | Fonctions en code TypeScript, paquets npm |
| Play In Editor | Aperçu : l'application tourne dans l'éditeur |
| Débogueur Blueprint | Points d'arrêt, pas à pas, valeurs en direct |
| Plugins et Fab | Plugins : composants, nœuds, tokens, hooks backend |
| Packaging par plateforme | Web, PWA, desktop, Android, iOS |
Puis l'IA est arrivée
Quand j'ai commencé Luna Park, l'IA ne savait pas construire d'applications. Puis elle a appris, vite. L'éditeur a donc gagné Sidekick, un assistant qui fonctionne avec l'IA de votre choix. Il construit et teste des pages, des routes et des tables, et le résultat, ce sont les mêmes graphes que ceux que vous feriez à la main. C'est tout l'intérêt : vous comprenez chaque modification de l'IA, et vous pouvez la reprendre vous-même.
Essayer
Luna Park tourne dans le navigateur, et vous pouvez l'essayer sans créer de compte.
J'aimerais beaucoup avoir votre avis, surtout si vous avez utilisé les Blueprints ou un autre outil de visual scripting.